Eric Clapton - Biografía

 

Eric Patrick Clapton (Ripley, Surrey, Inglaterra, 30 de marzo de 1945) es un guitarrista, cantante y compositor de rock y blues británico, conocido por su magistral habilidad con la guitarra eléctrica, en concreto con su Stratocaster.

Apodado Slowhand («mano lenta»),​ desde su época en The Yardbirds, y God («Dios») en su época con Cream, es miembro del Salón de la Fama del Rock and Roll por partida triple: como miembro de The Yardbirds y de Cream y por su carrera como solista. En opinión de muchos críticos, ha sido uno de los artistas de la cultura de masas más respetados e influyentes de la historia.​

Aparece en el puesto número 2 de la lista de «Los 100 guitarristas más grandes de todos los tiempos» de la revista Rolling Stone​ y en el puesto número 55 de su especial «Inmortales: los 100 artistas más grandes de todos los tiempos».​

Además, en 2005 la revista Guitar World incluyó cinco de sus canciones entre los mejores solos de guitarra de todos los tiempos.

Su estilo musical ha sufrido cambios diversos a lo largo de su carrera, pero sus raíces siempre han estado profundamente ligadas con el blues. Es reconocido como un innovador en varias etapas de su carrera.

Practicó el blues rock con John Mayall & the Bluesbreakers y The Yardbirds y el rock psicodélico con Cream, además de haber tocado estilos muy diversos en su etapa en solitario: Delta blues en su álbum Me and Mr. Johnson, Soft rock en su canción «Change the World» o reggae en su versión del tema de Bob Marley «I Shot the Sheriff».

Algunos de sus mayores éxitos han sido los temas «Layla» de su época con Derek and the Dominos, «Sunshine of Your Love» con Cream,«Tears in Heaven» dedicada a su hijo fallecido Conor que compuso con Will Jennings y For Your Love con The Yardbirds que fue su primer gran éxito.

Primeros años

Clapton nació en Ripley, Surrey, Inglaterra, como hijo de la pareja formada por Patricia Molly Clapton (7 de enero de 1929-marzo de 1999), de 16 años, y Edward Walter Fryer (21 de marzo de 1920-1985), un piloto militar de Montreal, Quebec, Canadá, de 25 años. Su padre se encontraba destinado en el Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial y antes de que Eric naciera, regresó a Canadá junto a su esposa. El niño creció con su abuela, Rose, y su segundo marido Jack creyendo que eran sus padres, y que su madre era su hermana mayor. El apellido de sus abuelos era Clapp, mientras que Clapton es el apellido del primer esposo de su abuela Rose y abuelo materno de Eric (Reginald Cecil Clapton). Años después, su madre se casó con otro soldado canadiense (Frank MacDonald) y se mudó a Canadá, dejando a Eric a cargo de sus abuelos.​ Cuando Clapton contaba con nueve años de edad, averiguó la verdad cuando su madre y su hermano Brian regresaron a Inglaterra de visita. Esto supuso un punto de inflexión en su vida, haciéndole distanciarse de su familia y no aplicarse en el colegio.​ Su hermano, Brian, murió en un accidente de moto en 1974 a los 26 años. Clapton tiene otras dos hermanas del segundo matrimonio de su madre: Cheryl (nacida en mayo de 1953)​ y Heather (nacida en septiembre de 1958).

Juventud

Clapton creció siendo un niño muy solicitado por las niñas, iba de flor en flor, y en sus propias palabras, "un niño popular y malvado". Aun así Clapton es conocido por su sentido del humor.​ Eric se crio en un entorno musical, donde su abuela tocaba el piano y, tanto su tío como su madre, disfrutaban escuchando las Big Bands de la época. Su madre le contó en una ocasión al biógrafo oficial de Eric, Ray Coleman, que su padre era un músico de mucho talento, y que tocó en varias bandas de la zona de Surrey.​ Eric obtuvo su primera guitarra como un regalo con motivo de cumplir 13 años de edad. Era una guitarra acústica de la marca alemana Hoyer, que le resultó de difícil ejecución. Aún a pesar de su frustración inicial, dedicó muchas horas a aprender los acordes y a emular la música de los artistas de blues que escuchaba.

Después de abandonar el colegio en 1961, Clapton estudió en Kingston College of Art, del que fue expulsado por no progresar lo suficiente en el resto de las áreas del arte, centrándose únicamente en la música.​ Por esta época Clapton comenzó a frecuentar la zona de Richmond (Londres).​ A los 17 años se unió a su primera banda The Roosters. Permaneció en este grupo de enero a agosto de 1963. En octubre de ese mismo año tocó en siete conciertos con Casey Jones and the Engineers.​

Antes de dedicarse de lleno al mundo de la música Clapton se ganaba la vida trabajando de obrero junto a su abuelo.​

Vida personal

Relaciones e hijos

La pareja de Clapton desde finales de la década de 1960 hasta 1974 fue Alice Ormsby-Gore, una aristócrata británica; a menudo se informaba erróneamente que estaban comprometidos. Salió brevemente con la cantante de funk Betty Davis. Se casó con Pattie Boyd el 27 de marzo de 1979 en Tucson, Arizona, pero su matrimonio se vio empañado por sus infidelidades y violencia doméstica. En una entrevista de 1999 con The Sunday Times, Clapton admitió haberla violado y abusado de ella mientras estaban casados y él era un alcohólico "en toda regla". En 1984, mientras grababa Behind the Sun, Clapton comenzó una relación con Yvonne Kelly, la gerente de AIR Studios Montserrat. Aunque ambos estaban casados con otras parejas en ese momento, tuvieron una hija en enero de 1985. Se llamaba Ruth Kelly Clapton, pero su existencia se mantuvo oculta hasta que los medios se dieron cuenta de que era su hija en 1991.

Clapton y Boyd intentaron sin éxito tener hijos, incluso intentaron la fertilización in vitro en 1984, pero en cambio se enfrentaron a abortos espontáneos. Tuvo una aventura con la modelo italiana Lory Del Santo, quien dio a luz a su hijo, Conor, el 21 de agosto de 1986. Clapton y Boyd se divorciaron más tarde en 1989 después de que ella estuviera "completamente devastada" por su confesión de dejar embarazada a Del Santo durante esta aventura. Conor murió el 20 de marzo de 1991 a la edad de cuatro años después de caerse por la ventana abierta de un dormitorio en el piso 53 de un edificio de apartamentos de Manhattan.

En 1998, Clapton, que entonces tenía 53 años, conoció a Melia McEnery, asistente administrativa de 22 años, en Columbus, Ohio, en una fiesta que le ofrecieron después de una actuación. Salió con ella en silencio durante un año y la relación se hizo pública en 1999. Se casaron el 1 de enero de 2002 en la iglesia St Mary Magdalene en el lugar de nacimiento de Clapton, Ripley. Tienen tres hijas, Julie Rose (nacida el 13 de junio de 2001), Ella May (nacida el 14 de enero de 2003) y Sophie Belle (nacida el 1 de febrero de 2005).

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